Elounda

Van de interessante vloermozaïeken is nog een en ander bewaard gebleven. Als afbeelding kunt u met enige fantasie nog dolfijnen en vissen onderscheiden, welke omringd zijn door allerlei geometrische motieven. In de Venetiaanse tijd waren de zoutmijnen in deze omgeving een belangrijke inkomstenbron voor de bewoners van Eloúnda. Aan het strand hebben slechts enkele muren de jaren overleefd. Door het stijgen van de zeespiegel ligt een groot deel van de restanten waarschijnlijk onder water.

Tussen Eloúnda en Ágios Nikólaos rijden meerdere keren per dag bussen. Ten noorden van Eloúnda vindt u het eilandje Kalidón (ook wel Spinalonga genoemd) wat een centrum van toeristische belangstelling is. Dit eiland van tachtigduizend vierkante meter werd al bewoond in de Oudheid. Later, in 1579, bouwden de Venetianen hier één van de grootste vestingen van Kreta, waarvan de restanten nu het eiland domineren. Deze enorme vesting diende om de haven van Eloúnda te beschermen. Men vermoedt dat in de zeventiende eeuw maar liefst 35 kanonnen gestationeerd waren op de muur van deze vesting. Tussen 1913 en 1957 werden leprapatiënten naar dit eiland gestuurd, die hier geïsoleerd van de buitenwereld in leven probeerden te blijven.

Dit voormalige lepradorp kan nu bezichtigd worden, en vele reisbureau’s door heel Kreta regelen uitstapjes er naar toe. Dagelijks varen er boten van Pláka, Eloúnda en van Ágios Nikólaos naar Kalidon, ofwel Spinalonga. De goedkoopste manier om er te komen is met de verbinding vanuit Pláka. U moet dan wel een rondleiding missen, die bij de andere tochten vrijwel standaard is inbegrepen.